Así nació la Copa del Rey hace más de un siglo
- Todocampistas
- 31 mar
- 8 Min. de lectura
Actualizado: hace 3 días
Creada por el Real Madrid, con el Athletic como campeón y con el presidente madridista como árbitro de la final frente al Barça
Pocas competiciones en el fútbol español pueden presumir de una historia tan rica y centenaria como la Copa del Rey. Desde sus primeros años, este torneo ha sido testigo del crecimiento del fútbol en España, reflejando los cambios deportivos, sociales y políticos que han marcado al país. A lo largo de más de un siglo, ha reunido a los mejores equipos del territorio nacional y se ha convertido en un símbolo de la tradición futbolística española.
Pero su origen se remonta a un tiempo en el que el fútbol aún daba sus primeros pasos en España. Antes de que existiera un campeonato oficial, un torneo celebrado en Madrid con motivo de la coronación del rey Alfonso XIII sentó las bases de lo que, un año más tarde, se convertiría en el primer gran campeonato nacional. Así comenzó la historia de una competición que, con el paso de los años, evolucionaría hasta convertirse en la Copa del Rey tal como la conocemos hoy.
La Copa de la Coronación
Aquel primer torneo celebrado en mayo de 1902 pasó a la historia como la Copa de la Coronación, aunque oficialmente se llamó Concurso Madrid de Foot-ball Association. Organizado en Madrid como parte de los festejos por la mayoría de edad y llegada al trono de Alfonso XIII, reunió a algunos de los primeros clubes de España en una competición amistosa que, sin ser todavía un campeonato oficial, despertó un gran interés y demostró el potencial del fútbol en el país.
Por aquel entonces no existía aún la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), por lo que no existían competencias a nivel nacional en este ámbito. La mayoría de encuentros que se disputaban eran amistosos, ya fuera entre integrantes de un mismo club o entre equipos de localidades cercanas. En España, apenas comenzaban a organizarse algunos torneos regionales, aunque su impacto y alcance aún eran limitados.
Los hermanos Padrós como impulsores
El fútbol, conocido en la época por su denominación inglesa football, comenzaba a crecer a pesar de contar aún con muchos detractores. Para impulsar su desarrollo, Juan Padrós, presidente y cofundador del Madrid Foot-ball Club, propuso organizar un campeonato que reuniera a los principales clubes del país. Este torneo formaría parte de los festejos por la jura de la Constitución de Alfonso XIII.
El Madrid F. C., oficialmente constituido en marzo de 1902, asumió la organización del torneo con Carlos Padrós, hermano del presidente madridista, al frente de los preparativos. Bajo el nombre de Concurso Madrid de Foot-ball, la competición buscaba superar torneos previos como la Copa Macaya en Cataluña y el Concurso de Bandas en Madrid, dándole un enfoque más competitivo que festivo.
Los primeros participantes
Cuando se anunció la celebración del torneo, varios equipos de distintas partes de España confirmaron su participación. Desde Madrid, se inscribieron el Madrid Foot-ball Club, organizador del evento, y el New Foot-ball Club. Desde Bilbao, tanto el Vizcaya Athletic Club como el Bilbao Foot-ball Club mostraron su interés, aunque finalmente compitieron como un equipo unificado bajo el nombre de Club Vizcaya. En Cataluña, se invitó a los cinco clubes que habían participado en la Copa Macaya, pero solo el Foot-ball Club Barcelona y el Club Español de Foot-ball aceptaron la propuesta. El Club Universitari de Barcelona decidió no participar debido a la cercanía con la época de exámenes, mientras que el Hispania Athletic Club y el Catalá Foot-ball Club declinaron por cuestiones económicas debido al alto coste del desplazamiento. En total, fueron cinco los equipos que finalmente tomaron parte en el torneo.
Lista de los equipos participantes. Fragmento de El Liberal (13/05/1902).
Los hermanos Padrós lograron que el Ayuntamiento de Madrid, bajo la gestión del alcalde Alberto Aguilera, aportara como trofeo una copa de plata elaborada por el orfebre italiano Marabini. Además, consiguieron que el Ministerio de Agricultura y la Sociedad de Fomento de la Cría Caballar de España cedieran el campo de polo del Hipódromo de la Castellana para albergar el torneo.
El campeonato se llevó a cabo entre el 13 y el 16 de mayo de 1902, con todas las eliminatorias disputadas en el Hipódromo de la Castellana a partido único. En caso de empate, el reglamento permitía jugar prórrogas sucesivas de 15 minutos hasta definir al vencedor.
BASES DEL CONCURSO DE FOOT-BALL ORGANIZADO POR EL MADRID F. C.
Con cinco equipos inscritos en el torneo, fue necesario un sorteo para determinar qué clubes disputarían una ronda adicional antes de la final. El azar no favoreció al Club Vizcaya ni al Club Español de Foot-ball, que tuvieron que enfrentarse en una eliminatoria previa de cuartos de final.
Cuartos de final
El torneo dio comienzo el 13 de mayo a las 9 de la mañana con este primer encuentro, arbitrado por Mr. Morris, jugador del F. C. Barcelona. Ángel Ponz i Junyent, futbolista del Español, tuvo el honor de anotar el primer gol del campeonato, aunque su equipo no pudo mantener la ventaja y terminó cayendo por 5-1 ante un Club Vizcaya claramente superior. La diferencia de nivel se vio acentuada por las limitaciones del Club Español, cuyos estatutos prohibían la incorporación de jugadores extranjeros, a diferencia de su rival, que sí contaba con futbolistas ingleses en sus filas.
Semifinales
Apenas dos horas después del duelo entre Bizcaya y Español, el torneo continuó con el enfrentamiento entre el F.C. Barcelona y el Madrid F.C. Ante la mirada de 2.000 espectadores, los catalanes se impusieron por 3-1 en el que sería el primer enfrentamiento de la historia entre ambos clubes, sentando las bases de una de las mayores rivalidades del fútbol mundial.
Al día siguiente, el 14 de mayo, el Club Vizcaya volvió a la acción para medirse al New Foot-ball Club de Madrid. Sin dar opción a la sorpresa, los vizcaínos dominaron el partido de principio a fin y lograron una contundente victoria por 8-1, asegurando así su lugar en la gran final.
Final
La final del torneo se disputó el 15 de mayo de 1902 en el Hipódromo de la Castellana de Madrid, enfrentando al F. C. Barcelona y al Club Vizcaya en un duelo que marcaba un hito en el incipiente fútbol español. Inicialmente programada para la mañana, la cita fue aplazada a la tarde a petición de los jugadores bilbaínos, que consideraban injusto disputar su tercer partido consecutivo mientras el conjunto barcelonés había contado con un día de descanso. El arbitraje corrió a cargo de Carlos Padrós, promotor del torneo y futuro presidente del Madrid F. C.
Dada la relevancia del encuentro, ambos equipos presentaron alineaciones con sus jugadores más experimentados, muchos de ellos extranjeros, quienes contaban con mayor trayectoria en este deporte aún en expansión en España. Consciente de la fortaleza del Club Vizcaya, una selección de los mejores futbolistas de Bilbao, el F.C. Barcelona optó por reforzar su plantilla pidiendo tres jugadores prestados del Hispania Athletic Club, formando así un combinado con algunos de los mejores futbolistas de la ciudad condal.
FICHA DEL PARTIDO (Club Vizcaya 2 - 1 F.C. Barcelona)
Copa de la Gran Peña Trofeo de subcampeón
El 16 de mayo, un día después del Concurso Madrid y teniendo en cuenta su gran éxito, la Sociedad Gran Peña de Madrid decidió organizar un torneo adicional para determinar al subcampeón del campeonato, creando la Copa Gran Peña.
Inicialmente, se esperaba que participaran los cuatro equipos derrotados por Bizcaya, pero debido a diversos factores, solo dos equipos aceptaron participar. El New Foot-ball Club, desmotivado por su derrota, y el F. C. Barcelona, que no se puso de acuerdo con las fechas, renunciaron a la competición. Así, el torneo de consolación se disputó entre el Madrid F. C. y el Club Español de Foot-ball.
El único partido de la Copa Gran Peña se jugó en el campo de la Explanada de la Plaza de Toros de Madrid, donde el Madrid F. C. se impuso por 3-2, llevándose el trofeo en una reñida contienda.
Creación de la Copa del Rey
Tras el éxito del Concurso Madrid de Foot-ball de 1902 se sentaron las bases para la creación de lo que hoy conocemos como la Copa del Rey. El torneo, que reunió a los mejores equipos de fútbol de España, dejó una huella importante en la historia del deporte en el país. Carlos Padrós, uno de los promotores del evento, decidió organizar una nueva edición con el mismo formato y con la intención de convertirlo en una competición anual.
Con el respaldo del propio rey Alfonso XIII, quien donó una copa de plata como trofeo, el Campeonato de España, o Copa de Su Majestad el Rey, nació oficialmente en 1903. La primera edición, celebrada entre el 6 y el 8 de abril de ese año en Madrid, fue conquistada por el Athletic Club, que venció al Madrid Foot-Ball Club por 3-2 en la final. A partir de esa edición, el torneo estableció la regla de que el club que ganara tres veces consecutivas o cinco alternadamente obtendría la copa en propiedad, una normativa que perdura hasta la fecha.
De este modo, la Copa del Rey pasó a convertirse en una de las competiciones más importantes del fútbol español, con el respaldo de la realeza y la organización de la Federación Española, consolidándose como el torneo de fútbol más prestigioso a nivel nacional.
Nace el Atlético de Madrid como filial del Athletic
Una curiosa anécdota relacionada con la primera edición de la Copa de España de 1903 es que la victoria del Athletic Club en la final inspiró a un grupo de aficionados bilbaínos residentes en Madrid a fundar un filial del club vasco en la capital. Impulsados por el entusiasmo tras la victoria de su equipo sobre el Madrid Foot-Ball Club, un grupo de estudiantes vizcaínos de la Escuela de Ingenieros de Minas decidió crear el Athletic Club (Sucursal de Madrid) en la madrugada del 25 al 26 de abril de 1903, lo que a día de hoy es el Atlético de Madrid.
La fundación del equipo tuvo lugar en el número 25 de la calle de la Cruz de Madrid (actualmente el número 21), y el club adoptó la misma vestimenta que el equipo original de Bilbao: una camisa arlequinada, mitad blanca y mitad azul, junto con pantalón azul, siguiendo el estilo del Blackburn Rovers Football Club de Inglaterra.